Petits logements pour personnes âgées – réaménagement à Berne-Bümpliz

À Berne-Bümpliz, Bauart Architectes a construit un immeuble comprenant des appartements destinés aux personnes âgées. Ce projet contribue doublement à réduire la pénurie de logements: il s’inscrit d’une part dans le cadre de la densification du quartier de Baumgarten; et il permet d’autre part de libérer des logements plus spacieux pour des familles grâce aux possibilités de déménagement offertes au sein du même quartier.

Photos: Beat Schweizer/Bauart Architekten

Il y a une bonne trentaine d’années, le groupe bernois Patent Ochsner avait fait un tabac dans les hit-parades avec son tube «D’ W. Nuss vo Bümpliz». Aujourd’hui encore on se demande qui ou quoi se cache derrière «W. Nuss», mais la chanson avait fait connaître le quartier de Bümpliz dans toute la Suisse.

Cet ancien village avait été rattaché à la ville en 1919, sans toutefois perdre son caractère rural. Le site de Baumgarten, où se trouvait autrefois une villa romaine, puis un verger d’arbres fruitiers à haute tige, en faisait partie. Bauart Architectes est actuellement en train de densifier la zone avec deux immeubles résidentiels composés d’éléments préfabriqués en bois. Le projet montre qu’une densification est tout à fait possible dans un environnement difficile comme un ancien centre de village; que les constructions préfabriquées en bois y contribuent de façon décisive et que des projets de densification bien pensés permettent de rééquilibrer des environnements urbains devenus insatisfaisants au fil des différentes interventions architecturales qui les ont détériorés. L’objectif était notamment de raccorder plus directement le quartier au reste de la ville et de faciliter l’exploitation des espaces extérieurs.

Quelques impressions peu avant l’achèvement du bâtiment.

Photos: Beat Schweizer/Bauart Architekten

Sortir des sentiers battus
Le développement du projet a débuté en 2017 avec une étude commandée par Domicil Bern AG. Domicil s’engage en faveur du logement des personnes âgées, gère une maison de retraite sur place et possède une partie du site de Baumgarten. Sur la base de cette étude, Bauart devait déterminer si un bâtiment des années 60 comprenant de petits appartement pour seniors pouvait être rénové ou devait être remplacé. «Poussés par notre curiosité, nous avons intégré les alentours du site dans nos réflexions pour mieux comprendre le plein potentiel du site», explique  Raffael Graf, architecte responsable du projet et associé chez Bauart Architectes. Il est ainsi apparu qu’en intégrant des parcelles voisines on pouvait réaménager le site et donc densifier dans le respect du plan de zone en vigueur. Un nouveau bâtiment disposé perpendiculairement à l’immeuble existant crée de la surface habitable supplémentaire, et en lieu et place de l’ancien bâtiment, un nouvel immeuble en bois comprenant des logements familiaux sera construit;  quant à la maison de retraite et de soins, elle sera rénovée.

Ce concept a non seulement permis de réaliser le projet en plusieurs étapes, mais a aussi ouvert de nouvelles perspectives pour le site: les seniors peuvent  emménager sans heurts de l’ancien immeuble au nouveau; grâce aux appartements familiaux, on crée une bonne mixité et qui plus est, de nouvelles liaisons piétonnes et de nouveaux dégagements visuels sont aménagés, avec des espaces verts plus accessibles et plus agréables à vivre.

Du point de vue de la pénurie de logements, la construction de petits logements pour seniors dans le centre de Bümpliz présente encore un autre avantage: les seniors peuvent emménager dans un appartement plus petit tout en restant dans leur environnement familier, libérant ainsi des logements plus spacieux pour les familles. Trois maîtres d’ouvrage se sont associés pour la réalisation de ce projet: la coopérative d’habitation FAMBAU, qui réalise l’immeuble résidentiel destiné aux familles; la Fondation Vita Rosa, qui gère des petits logements pour seniors aux revenus modestes; et Domicil, qui rénove son centre pour personnes âgées et de soins.

Un nouvel immeuble en bois parfaitement intégré au quartier
La première phase du projet, comprenant 27 petits appartements, est achevée depuis septembre 2025. Le corps du bâtiment de trois étages tout en longueur délimite une cour intérieure protégée avec l’immeuble de la coopérative d`habitation FAMBAU actuellement en construction et le centre pour personnes âgées et de soins. De grands balcons privés donnent sur cette cour intérieure. On accède aux appartements par un escalier central situé au milieu du bâtiment, ainsi que par des arcades sur le flanc ouest, qui offrent un espace extérieur semi-privé facile d’accès, favorisant les rencontres impromptues. Comme l’offre est destinée avant tout à des personnes seules, 24 appartements sont des 1,5 pièces, auxquels s’ajoutent 3 appartement de 2,5 pièces, ainsi qu’un local à vélos, une buanderie et une salle commune au rez-de-chaussée. «En raison de la surface habitable privée réduite, les espaces communs jouent un rôle important», explique Peter Schmid, directeur et membre du Conseil de fondation de la Fondation Vita Rosa.

L’un des éléments importants de la conception était le plafonnement des loyers imposé par les directives relatives aux prestation complémentaires de l’AVS. «Nous voulions absolument rester 10% en-dessous du plafond imposé, tout en créant des logements de grande qualité», raconte l’architecte Graf. Pour y parvenir, il a fallu renoncer aux espaces de circulation à l’intérieur des appartements. L’entrée et le vestibule font ainsi également office de coin pour les repas, et le passage entre le salon et la chambre à coucher sert de cuisine. Les appartements de 1,5 pièces ne mesurent que 37 mètres carrés, mais ils paraissent plus grands. L’astuce: tous les logements sont traversants, ce qui, combiné aux balcons et aux pergolas adjacents, ainsi qu’au plafond continu en bois apparent, les fait paraitre plus grands qu’ils ne sont en réalité. Qui plus est, il n’y a pas de portes à l’intérieur des appartements. Les pièces à vivre peuvent être séparées par un rideau pour moduler les degrés d’intimité souhaités. Pour faciliter l’aménagement, la salle de bains est accessible par une porte coulissante, une solution qui plait aux locataires: «Je me sens extrêmement bien ici», déclare une résidente qui, lors de la visite guidée en compagnie de l’architecte Raffael Graf, nous a spontanément invités à visiter son appartement. Le maître d’ouvrage est également satisfait: «Nous sommes très contents du bâtiment», déclare M. Schmid, directeur de Vita Rosa. L’idée des architectes de construire le bâtiment avec des éléments préfabriqués en bois a aussi trouvé un écho favorable auprès de tous les représentants du maître d’ouvrage. «La construction en bois s’harmonise parfaitement avec les deux anciennes fermes voisines», souligne M. Schmid.

Une solution idéale sur le plan technique
Le système constructif basé sur la préfabrication des éléments en bois s’est avéré être une solution optimale sur le plan technique: en raison de l’exiguïté des lieux, l’espace nécessaire à la mise en place d’un chantier de construction en dur eût été insuffisant. La standardisation des plans  des appartements rendait en outre ce projet particulièrement adapté à la préfabrication. Bauart Architectes a mêne poussé le concept un peu plus loin en préfabriquant entièrement les 27 salles de bains, également en bois. «C’était la solution optimale, tant sur le plan des coûts que sur le plan technique», explique Raffael Graf. L’immeuble résidentiel actuellement en construction, et qui sera livré courant 2027, sera lui aussi construit selon le même système constructif. Quant à la maison de retraite et de soins, elle sera achevée courant 2028. On saura alors dans quelle mesure le remaniement minutieux du site Baumgarten aura tenu ses promesses. Il vaudra donc la peine de faire une visite à Bümpliz, que ce soit pour partir à la recherche de la mystérieuse «W. Nuss» ou pour découvrir une densification exemplaire et douce d’un centre autrefois villageois, et ses deux nouveaux bâtiments construits en bois préfabriqué.